¿Cuánto duermen los perros? Cómo saber si tu perro duerme demasiado

Como nuevo padre de mascotas, es posible que te preguntes cuánto duerme tu perro, y la respuesta puede depender de varios factores, incluyendo su edad, raza, estilo de vida, salud general y más.

Como regla general, los perros adultos duermen aproximadamente 11-12 horas al día, según Chyrle Bonk, DVM, veterinaria en Senior Tail Waggers.

Pero a diferencia de ti, tu perro no obtendrá todas esas horas de sueño de una sola vez. Los perros son polifásicos, lo que significa que se quedan dormidos y se despiertan varias veces durante el día. En resumen, no te sorprendas si tu perro toma siestas regularmente. Sin embargo, cada perro es diferente, así que algunos pueden dormir por períodos más largos o más cortos durante el día y la noche.

Los patrones de sueño de tu perro pueden requerir un poco de adaptación, pero entender cómo duermen los perros puede ayudarte a reconocer los primeros signos de problemas de salud, como la narcolepsia.

A continuación, la Dra. Bonk comparte información sobre los patrones de sueño de los perros, junto con algunas irregularidades que podrías querer discutir con tu veterinario.

¿Cuántas horas de sueño debe tener un perro cada día?

La edad es el factor más importante en el horario de sueño de un perro. De hecho, la Dra. Bonk dice que ¡los cachorros pueden dormir hasta 20 horas al día! Los perros mayores también pueden dormir la mayor parte del día.

Los expertos saben menos sobre las diferencias de sueño entre las razas de perros, pero la Dra. Bonk describe las siguientes líneas de tiempo generales para perros de tamaño teacup, pequeños, medianos y grandes:

¿Deberías despertar a un perro dormido?

"Deja dormir a los perros que duermen" puede ser un buen consejo: la Dra. Bonk recomienda no despertar a tu perro si está dormido, si puedes evitarlo.

Los perros y las personas pasan por ciclos de sueño similares, y los perros sueñan al igual que tú. Si están soñando cuando los despiertas, pueden desorientarse y podrían reaccionar con confusión.

Si necesitas despertar a tu perro por alguna razón, es mejor llamarlo suavemente por su nombre para evitar asustarlo. ¡También podrías pasarle una golosina sabrosa bajo la nariz para que despertar sea una experiencia más positiva!

Patrones de Sueño Saludables

La Dra. Bonk dice que los perros, al igual que las personas, pasan por ciclos de movimiento ocular rápido (MOR) y sueño de ondas lentas (SWS). Sin embargo, los perros pasan por estos ciclos mucho más rápido, ¡y pueden pasar por hasta 20 ciclos de sueño en una noche! Las personas, por otro lado, suelen tener entre cuatro y seis ciclos de sueño por noche.

Es posible que no siempre sepas cuánto duerme tu perro, especialmente si tiende a dormir la mayor parte del tiempo cuando estás fuera de casa durante el día. Además, los perros son altamente adaptables, por lo que podrían ajustar sus propios ciclos para encajar mejor con tu día. En otras palabras, podrían levantarse, listos para jugar, cuando entras por la puerta.

Según la investigación que involucra a perros de refugio, aquellos que duermen más durante el día parecen más relajados para los miembros del personal. Entonces, si tu perro no duerme mucho durante el día, y también parece agitado, infeliz o resistente al entrenamiento, podría valer la pena explorar formas de ayudarlo a dormir más durante el día.

Cómo detectar un patrón de sueño poco saludable

Al igual que los humanos, los perros tienen un patrón de sueño diurno: son más activos durante el día y duermen más por la noche.

Según la Dra. Bonk, sabrás que no están durmiendo bien si se despiertan con frecuencia o tienen dificultades para conciliar el sueño.

También puede ayudar prestar atención a cualquier espasmo que notes. Los perros naturalmente se estremecen mientras sueñan, pero los espasmos prolongados o generalizados pueden indicar un problema de salud.

Desafortunadamente, la investigación sobre problemas de sueño en los perros sigue siendo limitada, por el momento. Pero la evidencia sugiere una falta continua de sueño puede afectar el estado de ánimo, la energía, el apetito y el bienestar general de tu perro.

Ya sea que tu perro duerma todo el día o casi nada, tu veterinario puede ofrecer más orientación, junto con posibles soluciones para mejorar su descanso.

¿Por qué algunos perros tienen problemas para dormir?

Las principales razones por las que un perro desarrollará patrones de sueño poco saludables incluyen estrés y un mal entorno de sueño, explica la Dra. Bonk. Por ejemplo, su espacio para dormir puede ser ruidoso o brillante, o las personas y otros animales pueden despertarlos.

Tu perro también puede tener problemas para dormir si se siente nervioso por un cambio en su horario o situación de vida, o si tiene ansiedad por separación cuando uno o más de sus padres están ausentes. Un perro estresado puede despertarse más a menudo o tener dificultades para conciliar el sueño.

El mal sueño puede convertirse fácilmente en un ciclo, ya que puede agregar estrés a tu perro y hacer que sea aún más difícil para él obtener el descanso que necesita. Por eso es tan importante hablar con tu veterinario tan pronto como notes que tu perro tiene problemas para dormir.

Trastornos del sueño en los perros

A veces, tu perro puede comenzar a dormir más o menos debido a cambios naturales en sus hábitos a medida que envejecen.

Pero si tu perro parece letárgico, infeliz o agitado, o notas otros signos preocupantes junto con cambios en su sueño, podría valer la pena comunicarse con tu veterinario para obtener más orientación.

Los perros también pueden desarrollar trastornos del sueño, como narcolepsia, insomnio y apnea del sueño. Aquí hay tres signos importantes a los que prestar atención:

1) Tu perro se queda dormido repentinamente

La narcolepsia es un trastorno del sueño que afecta principalmente a los perros más jóvenes. Si tu perro está activo un minuto, se queda dormido abruptamente al siguiente, y luego se despierta como si nada hubiera pasado, puede tener narcolepsia.

Este trastorno, que generalmente se hereda genéticamente, implica un defecto en los neurotransmisores químicos. Algunas razas son más propensas a desarrollar narcolepsia que otras, incluidos los labradores, los dachshunds y los pinschers dobermanos.

Un episodio narcoléptico podría parecer alarmante, pero generalmente no es grave y es posible que ni siquiera necesite tratamiento. Por supuesto, siempre es importante informar a tu veterinario si notas signos de narcolepsia en tu perro. Si los episodios se vuelven graves, tu veterinario puede recomendar medicamentos para ayudar a reducir su frecuencia y duración.

2) Tu perro duerme muy poco por la noche

Muchos perros pasan mucho tiempo durmiendo. Después de todo, ¿a quién no le encanta una buena siesta en una cama cómoda? Es mucho menos común que los perros duerman poco. Entonces, si tu perro deambula regularmente durante la noche, este comportamiento podría indicar un problema de salud subyacente.

Según la Dra. Bonk, algunas razones por las que los perros pueden no dormir lo suficiente por la noche incluyen:

• Ansiedad: Algunos perros permanecen en alerta máxima para proteger a su familia mientras duermen, especialmente en ciudades ruidosas o en áreas con mucha vida silvestre. Los cachorros, en particular, pueden sentir ansiedad cuando tienen que pasar tiempo lejos de ti por la noche. Si no quieres que duerman en la cama contigo, prueba a ponerles a dormir con una pieza de tu ropa para ayudarlos a calmarse por la noche.
• Problemas de salud física: Si tu perro tiene una lesión, articulaciones doloridas o artritis, puede resultarles doloroso acostarse durante largos períodos de tiempo. Pueden cambiar de posición con frecuencia mientras se reubican para intentar sentirse cómodos. Una cama ortopédica para perros podría ayudar mucho a mejorar su descanso.
• Entorno: Si crees que los ruidos del hogar, otras mascotas o personas pueden despertar a tu perro durante el día y la noche, prueba a mover su cama o jaula a un área tranquila y oscura. Mantenerlos alejados de interrupciones potenciales podría marcar la diferencia.
• Ejercicio: Si tu perro no recibe suficiente ejercicio durante el día, es posible que no se sientan muy cansados por la noche. ¡Incluso podrían tener un caso de "zoomies" nocturnos! Para ayudarlos a prepararse para dormir, puedes intentar sacarlos a pasear por la noche para cansarlos.

Si los problemas de sueño de tu perro continúan, un buen próximo paso puede ser hacer una cita con tu veterinario para un chequeo.

3) Tu perro hace ruidos o movimientos extraños durante el sueño

Los perros que hacen ruidos fuertes de ronquidos o ahogo mientras duermen pueden tener apnea del sueño. Esta condición es bastante rara en los perros, pero es más común en perros braquicéfalos, que tienen hocicos acortados.

Estos perros tienen vías respiratorias de forma diferente, lo que puede causar dificultades para respirar tanto de día como de noche. También pueden desarrollar el síndrome braquicéfalo obstructivo de las vías respiratorias, que los expertos han relacionado con la apnea del sueño.

Tu veterinario puede recomendar medicamentos, terapia de oxígeno, pérdida de peso o cirugía para mejorar el flujo de aire, dependiendo de la causa subyacente de los problemas respiratorios de tu perro.

Por otro lado, si tu perro ladra, aúlla, mastica o mueve violentamente las extremidades durante el sueño, podría tener trastorno del comportamiento del sueño de movimiento ocular rápido. Si tu veterinario diagnostica esta condición, puede recetar medicamentos para reducir el movimiento durante el sueño y mejorar la calidad del sueño de tu perro.

Cómo ayudar a tu perro a dormir mejor

La Dra. Bonk ofrece algunos consejos para ayudar a tu perro a obtener el descanso que necesita para una salud óptima:

• Asegúrate de que las condiciones sean las adecuadas: Es probable que te guste que tu habitación sea tranquila y cómoda, y tu perro también necesita el entorno adecuado para dormir. En general, eso significa un lugar tranquilo, oscuro donde no sean molestados, y no olvides la cama cómoda. Asegúrate de que la cama sea del tamaño adecuado para tu perro, pero aumenta uno o dos tamaños si tienes varias mascotas que les gusta dormir juntas.
• Establece un horario de sueño: Puede ser útil establecer un horario de sueño para tu perro con horarios regulares para tomar una siesta y despertarse. Si mantienes sus horarios de comida y ejercicio aproximadamente a la misma hora todos los días, tu perro siempre sabrá qué esperar, lo que puede ayudar a aliviar la ansiedad.
• Ofrece estimulación física y mental: Es posible que ya sepas que tu perro necesita ejercicio diario, pero también necesitan estimulación mental para ayudar a combatir el aburrimiento. Los juguetes de rompecabezas y las sesiones de entrenamiento regulares pueden ayudar a enriquecer la vida de tu perro y mantenerlos entretenidos. ¡Solo ten cuidado de no llenar el día de tu perro con actividades! Demasiada estimulación podría dejarlos demasiado cansados.